PREVIA NFL 2018: ¿Cuántas vidas más tiene Marvin Lewis en Cincinnati?

Faltando dos semanas en la temporada regular 2017, Adam Schefter reportó que Marvin Lewis sería despedido a final de temporada. Los Bengalíes ganaron sus últimos dos encuentros y Lewis se mantiene al frente de la franquicia.Tras calificar siete veces del 2005 al 2015, Cincinnati tienen campañas consecutivas perdedoras.¿Es esta realmente la última oportunidad para Marvin Lewis en Cincinnati? Lewis realizó varios cambios, buscando que el equipo minimo regrese a los playoffs.

Solamente Bill Belichick tiene más tiempo con su equipo actual como entrenador en jefe que Lewis en Cincinnati. Dentro de lo bueno que tiene Lewis es un récord de 125-112-3 desde que llegó en el 2013. Lo negativo es que tiene marca de 0-7 en postemporada y los aficionados ya están cansados. El coordinador ofensivo será Bill Lazor, quien tomó el cargo cuando despidieron después de dos partidos el año pasado a Ken Zampese. La ofensiva terminó en el último lugar de la NFL en yardas totales.La defensiva tiene a un nuevo coordinador y es Teryl Austin, quien en las pasadas cuatro campañas desempeñaba la misma función en Detroit. En el 2017, la defensiva de Detroit fue de las mejores provocando perdidas de balón. 

La ofensiva de Cincinnati fue la que menos yardas avanzó en el 2017. Muchos dirán que el problema es Andy Dalton. Es cierto que Dalton no es de los quarterback elite pero es alguien con quien puedes ganar. Del 2011-2015 ganó 50 juegos.El problema principal en las últimas temporadas dejaron ir receptores como Mohamed Sanu, Marvin Jones, Jr y los linieros ofensivos Kevin Zeitler y Andrew Whitworth.En el Draft 2015 eligieron en el Draft a Cedric Ogbuehi y Jake Fisher. Ninguno de los dos ha cumplido con expectativas. El resultado es que en las últimas dos campañas nadie ha sido capturado más veces atrás que Andy Dalton. Para corregir eso, consiguieron de intercambio al tackle ofensivo de los Bills Cordy Glenn y eligieron en el Draft al centro de Ohio State, Billy Price. Dalton y los corredores se vieron más cómodos en el primer juego de pretemporada con estos linieros ofensivos.Jeremy Hill ya no está como corredor titular. El jugador de segundo año Joe Mixon y Giovanni Bernard estarán encargados del ataque terrestre. De novato, Mixon promedió sólo 3.5 yardas por acarreo pero si la linea va a mejorar, también subirá su producción.A.G. Green sigue siendo de los mejores receptores de la NFL. La duda es el resto de jugadores dentro de la posición. Cincinnati espera que John Ross en su segunda temporada pueda convertirse en esa segunda opción a lado de Green en el ataque áereo. También Tyler Boyd, en su tercera campaña deben producir en está ofensiva.Además, si Tyler Eifert regresa sano tras dos temporadas de lesiones, la ofensiva puede ser peligrosa. Cuando estuvo sano en el 2013 y 2015, era un ataque en el Top 10 en puntos anotados.

La línea defensiva en el 2017 fue una de las mejores de la NFL, las selecciones de Jordan Willis y Carl Lawson ayudaron complementar a Carlos Dunlap y Michael Johnson en el que acumularon 41 capturas de QB. No obstante, fue la número 30 deteniendo la corrida.Vontaze Burfict, excelente linebacker, pero otra vez iniciará la temporada suspendido. En el 2016 se perdió los primeros tres juegos, al igual que en el 2017 por golpes ilegales. Ahora en el 2018, cuatro partidos por violar la política de sustancias prohibidas. Cincinnati tuvo récord de 6-4 en los partidos que Burfict inició, sólo 1-5 cuando estaba lesionado o suspendido. Para combatir esa 'Burfict-dependencia' contrataron a Preston Brown de los Bills. El perímetro lució bien en el 2017. William Jackson III destacó en sus oportunidades ante Antonio Brown de los Acereros. Ahora esperan que pueda seguir demostrando esas habilidades como titular durante los 16 partidos de la temporada regular y así formar un gran dúo con Dre Kirkpatrick en una esquina y Jackson III del otro.

Por segunda campaña al hilo, Randy Bullock será el pateador de goles de campo. En el 2017 conectó 18 de 20 intentos de gol de campo y 31 de 33 en puntos extras. No obstante, falló su un intento que era con oportunidad de ganar.Kevin Huber es el pateador de despeje, lo ha sido por muchos años y es uno de los mejores en la NFL.Alex Erickson en el 2016 fue quien más yardas tuvo en regresos de patada de despeje en la NFL y en el 2017 nadie tuvo más devoluciones en patada de despeje.

Cincinnati debe tener una mejor línea ofensiva en el 2018 y enfrenta uno de los calendarios más sencillos en la NFL. No anticipo que vayan a ganar su primer juego de playoff con Marvin Lewis.No obstante, si veo que junto con Baltimore deben pelear comodín en la Conferencia Americana y veo un récord de 9-7 para Cincinnati.