PREVIA NFL: J.J. Watt y Deshaun Watson son claves para Houston en el 2018

Los Texanos de Houston se cayeron en el 2017 después de lesiones a dos de sus más grandes estrellas, Deshaun Watson y JJ Watt para terminar con marca de 4-12.Ambos jugadores están de regreso para buscar regresar al primer lugar de la división como lo habían sido los dos años previos

Esta es la cuarta campaña con Bill O'Brien como entrenador en jefe en Houston. Del 2014-2016 tuvieron récord de 9-7 antes de caer a 4-12. Definitivamente entra O'Brien como uno de los coach que entran a la campaña con el peligro de ser despedido.O'Brien es también el encargado de mandar las jugadas a la ofensiva. Él fue contratado en el 2014 por su reputación al desarrollar mariscales de campo. Pero a tenido 10 quarterbacks titulares diferentes y la presión es para él que encuentre estabilidad en la posición de quarterback. Deshaun Watson parece ser finalmente la respuesta a largo plazo. Debe mantenerlo sano.Romeo Crennel es el coordinador defensivo, reemplaza a Mike Vrabel quien se va como entrenador en jefe a Tennessee. Un veterano que ha tenido mucho éxito al ser discípulo tanto de Bill Parcells y Bill Belichick. Él había sido el coordinador defensivo 2014-2016 fue la unidad responsable para que tuvieran marca ganadora.Brad Seely es el entrenador de equipos especiales. Trabajó de 1999-2008 con los Patriotas y en las últimas tres campañas estaba con los Raiders de Oakland.

La ofensiva de Houston en el 2017 era una cuando Deshaun Watson era titular y otra muy diferente cuando no. En los cinco partidos que fue el abridor promediaron 39 puntos, sólo 13 puntos en los 10 juegos que no.Watson, al igual que cuando fue novato en la Universidad de Clemson, sufrió ruptura de ligamento cruzado en la rodilla. En colegial regreso a tener una gran carrera que incluyó el Campeonato Nacional en el 2016. DeAndre Hopkins es uno de los mejores receptores de la NFL. Lo  ha demostrado al registrar tres temporadas de mínimo mil yardas a pesar de no tener estabilidad en la posición de quarterback. Will Fuller se ha visto como un receptor capas de ser productivo de tener a un quarterback de calibre como Watson.Otro problema es la línea ofensiva. La página Pro Football Focus la considera la peor en la NFL y todavía intercambiaron al tackle Duane Brown, su mejor hombre en la unidad. Algunos piensan por sus críticas a los comentarios que realizó el dueño Bob McNair sobre jugadores afroamericanos. Lamar Miller es un buen corredor pero sí ocupa de una buena línea. La temporada pasada promedió 3.8 yardas por acarreo. D'onta Foreman viene de una ruptura de tendón de aquiles. 

La defensiva también empeoró en el 2017. Del 2014 al 2016 estaban en el Top 11 en puntos permitidos. En el 2018, nadie permitió más puntos. Pero regresa, Crennel en esa posición.Lo más preocupante son las lesiones al ala defensiva J.J. Watt. En el 2016, se perdió los últimos 13 juegos tras operación de espalda y la campaña pasada, se ausentó los últimos 11 con lesión en la pierna.Nunca han podido utilizar a Jadeveon Clowney, la ex primera selección general en el Draft 2013 y Watt en la misma linea defensiva. En el 2017, el linebacker Whitney Mercilus también sufrió una ruptura pectoral y se perdió la temporada.En el perímetro agregan al safety Tyrann Mathieu de los Cardenales de Arizona que también tiene un historial de lesiones.De mantenerse sanos, en el papel, Houston puede regresar a tener una de las mejores defensivas de la NFL y los ayudaría en buscar regresar a los playoffs.

Ka'imi Fairbairn es el pateador de goles de campo y me imagino que Houston le gustaría más consistencia de su parte. Conectó el 80% de los goles de campo (que lo coloca en el lugar 21 de la NFL en este rubro) y falló tres puntos extras.No obstante, tienen a uno de los mejores pateadores de despeje en la historia de la NFL en Shane Lechler. Fue el líder en yardas en sus patadas de despeje en el 2017.

De mantenerse sano, Houston tiene el equipo para pelear el título de la división Sur de la AFC. Lo principal debe ser proteger a Deshaun Watson para que el potencial que demostró en el 2017 se vuelva en realidad.Crennel debe regresar a la defensiva de Houston a ser una fortaleza en el equipo.Si no hay lesiones deben quedar en segundo lugar de la división y clasificar a los playoffs.