Hristo Stoichkov, el mejor búlgaro de la historia

Hristo Stoichkov, nacido en Plovdiv, Bulgaria, 8 de febrero de 1966. Fue un atacante, considerado el mejor jugador búlgaro de todos los tiempos.

Jugó para el CSKA Sofía (1984-1990), Barcelona (1990-1998), Parma (1995/1996), CSKA Sofia (1998), Al Nasr (1998), Kashiwa Reysol (1998/1990), Chicago Fire (2000-2002), DC United (2003).

Cuando fichó en el 90' con el cuadro culé, con su eterno número 8 en la espalda, se convirtió en uno de los íconos del famoso Dream Team dirigido por el holandés Johan Cruyff.

Sus principales títulos a nivel club son los siguientes:

- 3 Ligas búlgaras (1986/1987, 1988/1989, 1989/1990)

- 3 Copas de Bulgaria (1986/1987, 1987/1988, 1988/1989)

- 1 Supercopa de Bulgaria (1989)

- 5 Ligas españolas: (1990/1991, 1991/1992, 1992/1993, 1993/1994, 1997/1998)

- 2 Copas del Rey: (1997, 1998)

- 4 Supercopas de España: (1991, 1992, 1994, 1996)

- 1 Copa de Europa (1992)

- 1 Recopa de Europa: (1996/1997)

- 2 Supercopa de Europa (1992 y 1997)

Entre sus distinciones individuales destacan: un Balón de Oro 1994, Balón de Plata 1992 y una Bota de Oro europeo 1990 (compartido con Hugo Sánchez con 38 goles).

Aunque sus mejores logros son a nivel club, con su selección hizo cosas importantes, pues guio a Bulgaria a su mejor actuación en una Copa Mundial de la FIFA.

Fue en Estados Unidos 1994, cuando alcanzaron las semifinales, donde cayeron ante Italia 2-1 y en el partido por el tercer lugar perdieron con Suecia 4-0. Sin embargo logró la Bota de Oro del mundial, compartida con el ruso Oleg Salenko, al anotar seis goles.

Posteriormente, en 1996, clasificaron a la Eurocopa tras 28 años de ausencia, pero cayeron en primera ronda, aunque Hristo anotó un gol en cada partido del grupo.

Tras 13 años se retiró de la selección en 1999, luego de disputar 83 partidos y anotar 37 goles.

Puso final a su trayectoria como jugador en el 2004, pero no quiso alejarse del futbol y empezó a aprender el oficio de entrenador en Barcelona, y en julio de ese año tomó las riendas de la selección búlgara.

Sin embargo surgieron los conflictos internos por los choques de carácter con algunos de los jugadores. La mala campaña de clasificación para la Eurocopa 2008 hizo que dejara su cargo en 2007.

También dirigió al Celta de Vigo, pero sólo duró seis meses en el banquillo. Además fue técnico del Mamelodi Sundowns sudafricano y del Litex Lovech búlgaro.

Como curiosidad, el técnico de Barcelona de ese entonces, Johan Cruyff, se fijó en Stoichkov en la semifinal de la Recopa de Europa de 1989 entre Barça y CSKA de Sofia. El búlgaro, que anotó entonces dos goles en el Camp Nou, vestiría de azulgrana la siguiente temporada.

En la Supercopa de 1990 contra el Real Madrid, fue expulsado y como respuesta le dio un fuerte pisón al árbitro del partido. Años después, le regalaría aquellas botas al silbante.

En entrevista para la FIFA afirmó: "Ningún búlgaro llegará tan lejos como yo he llegado"............¿Me arrepiento de algo? De muchas cosas, pero jamás bajaré mi guardia, siempre hay alguien que te quiere pasar por encima, en especial los envidiosos".

Aquí algunos goles del búlgaro:

 

Aquí el pisotón al árbitro: