Japón elige a sus jugadores

No hubo sorpresas en los jugadores japoneses convocados el miércoles para participar en la Copa Confederaciones, un día después que el equipo consiguió su quinto boleto consecutivo a un Mundial.

Keisuke Honda, cuyo gol en los descuentos permitió a Japón empatar 1-1 el martes ante Australia y clasificarse para al Mundial del próximo año en Brasil, y el centrocampista del Manchester United Shinji Kagawa fueron dos de los 23 jugadores convocados por el entrenador Alberto Zaccheroni.

Japón es el primer equipo en clasificarse para la Copa del Mundo como ganador del Grupo B en las eliminatorias de Asia.

Aunque los medios de comunicación japoneses aclamaron a Honda como un héroe nacional por el penal que hizo que Japón se clasificara, otros advirtieron que la selección nipona tendrá que mejorar mucho para ser competitiva en Brasil el próximo año.

Nikkan Sports dijo que Japón tuvo suerte de empatar contra Australia, y que Zaccheroni necesita nuevos talentos y tácticas, así como depender menos de Honda.

Japón, subcampeón en la Copa Confederaciones hace 12 años, abrirá esta edición frente a Brasil el 15 de junio. Japón nunca ha derrotado a Brasil en nueve encuentros a nivel internacional.

Japón se enfrenta con Italia cuatro días después para concluir la fase de grupos contra México el 22 de junio.

"La Copa Confederaciones será un fabuloso lugar para dilucidar dónde estamos en la jerarquía del fútbol mundial", dijo Zaccheroni.

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Plantel:

ARQUEROS: Eiji Kawashima (Lieja, Bélgica), Shusaku Nishikawa (Hiroshima) Shuichi Gonda (Tokio).

DEFENSORES: Yasuyuki Konno (Osaka), Yuzo Kurihara (Yokohama), Masahiko Inoha (Iwata), Yuto Nagatomo (Inter, Italia), Atsuto Uchida (Schalke, Alemania), Maya Yoshida (Southampton, Inglaterra), Hiroki Sakai (Hannover, Alemania), Gotoku Sakai (Stuttgart, Alemania).

MEDIOCAMPISTAS: Yasuhito Endo (Osaka), Kengo Nakamura (Kawasaki), Makoto Hasebe (Wolfsburgo, Alemania), Hajime Hosogai (Hertha Berlin, Alemania), Keisuke Honda (CSKA Moscú, Rusia), Hideto Takahashi (Tokio).

DELANTEROS: Ryoichi Maeda (Iwata), Shinji Okazaki (Stuttgart, Alemania), Mike Havenaar (Vitesse Arnhem, Holanda), Takashi Inui (Francfort, Alemania), Shinji Kagawa (Manchester United, Inglaterra), Hiroshi Kiyotake (Nuremberg, Alemania).