EU cerrará oficina de seguridad en embajada en Quito

Ecuador.- Estados Unidos cerrará el grupo militar de su embajada en Quito a fines de abril tras un pedido formal del Gobierno ecuatoriano, lo que limitará severamente la cooperación bilateral en temas de seguridad, dijo el viernes un portavoz de la representación estadounidense.

Ecuador pidió el 7 de abril a la Embajada de Estados Unidos que eliminara la oficina de Cooperación de Seguridad, conocida anteriormente como grupo militar, porque consideraba "escandalosa" la presencia de efectivos estadounidenses en el país.

"El Gobierno ha solicitado que esa oficina termine sus actividades para fines de abril y respetamos la decisión soberana (de Ecuador) y estamos en ese proceso de trasladar nuestros recursos", dijo el portavoz de la embajada estadounidense en Quito, Jeff Weinshenker.

"Lamentamos este resultado porque va a limitar severamente nuestra asociación bilateral en temas de seguridad", agregó en una entrevista vía telefónica.

El presidente Rafael Correa calificó a inicios de año como "escandalosa" la cantidad de efectivos militares estadounidenses en territorio ecuatoriano y advirtió de que esos funcionarios podrían estar infiltrados en todos los sectores de la nación.

El vicecanciller ecuatoriano, Leonardo Arízaga, dijo que el cierre de las actividades se ha producido de manera "ordenada" en las últimas semanas y que en la embajada estadounidense en Quito quedarán los agregados militares y de defensa.

La oficina de Cooperación de Seguridad de la embajada entregó casi 7 millones de dólares a Ecuador el año pasado para programas relacionados con capacitación técnica, mantenimiento de vehículos y aeronaves y otros.

"Vamos a seguir teniendo una relación en el ámbito de la seguridad con Estados Unidos en base del respeto mutuo y en base a los temas que a Ecuador le interese plantear", agregó el diplomático a la cadena Telesur.

En la oficina estadounidense trabajaban 20 funcionarios entre civiles y militares y dependían directamente del Comando Sur de Estados Unidos.

El Gobierno ecuatoriano había cancelado en diciembre del año pasado los programas de la Agencia Internacional de Desarrollo de Estados Unidos (USAID) por unos 32 millones de dólares, acusándolos de interferir en las decisiones del país.

En junio del 2013 renunció unilateralmente a los beneficios arancelarios que el Gobierno estadounidense otorgaba a los países andinos por su lucha contra el narcotráfico y en 2009 expulsó a dos funcionarios estadounidenses.

Las relaciones entre Quito y Washington han sido tensas en los últimos años debido a duras críticas de Correa por lo que considera políticas "de intromisión" de Estados Unidos. 

Notimex