Arquidiócesis destituye a tres sacerdotes por abusos en Filadelfia

La Arquidiócesis de Filadelfia destituyó permanentemente a tres sacerdotes más del ministerio, incluyendo a uno cuyo acusador se suicidó después de que las autoridades eclesiásticas ignoraron sus acusaciones.

Los reverendos Joseph Gallagher y Mark Gaspar fueron suspendidos después del mordaz reporte de un jurado investigador presentado en 2011 que al final llevó a la histórica sentencia de un importante colaborador de la Arquidiócesis por poner en riesgo a niños. Otros dos sacerdotes y el maestro de una escuela católica también fueron sentenciados.

El reporte del gran jurado mencionó principalmente a Gallagher como un sacerdote que permaneció en el ministerio a pesar de las acusaciones de abuso presumiblemente creíbles. El gran jurado indicó que la Arquidiócesis encontró que los señalamientos en contra del reverendo no tenían fundamento a pesar de la "obvia credibilidad" del acusado.

""Nuestro único problema es que pasó demasiado tiempo"", dijo el domingo Marci Hamilton, defensor de la familia de Daniel Neill, quien se suicidó en 2009, menos de un año después de que le dijeran que su acusación no podía demostrarse. El abogado también representa a otros dos que aseguran haber sido abusados por Gallagher.

En un comunicado, el arzobispo Charles Chaput dijo que tomó la decisión porque pensó que era "justo y correcto", después de que las denuncias contra Gaspar y Gallagher fueron investigadas y revisadas por una junta de la Arquidiócesis.

""El consejo que dieron estos expertos, que han dedicado sus carreras a combatir el abuso sexual, es clave para este trabajo"", indicó. ""Estoy agradecido por sus esfuerzos"".

Un tercero, monseñor Richard Powers, no estuvo entre los padres suspendidos por la investigación del jurado. La Arquidiócesis indicó que fue suspendido el año pasado después de que su nombre saliera en una lista de sacerdotes acusados anteriormente de abuso sexual.

Todos los demás prelados en esa lista ya murieron, fueron retirados del servicio o están "teniendo una vida de oración y penitencia", con excepción de Powers, agregó la Iglesia de Filadelfia.

El reporte del jurado investigador también derivó en cargos contra monseñor William Lynn y otros tres. Lynn, que durante mucho fue secretario del clero para la Arquidiócesis, pasará de tres a seis años en prisión por trasladar a un reconocido sacerdote pedófilo a la parroquia de Filadelfia.

Tras el informe judicial, 26 sacerdotes fueron removidos de su cargo.

EFE