HTC venderá smartphones a bajo costo en China

Taiwán ? El productor taiwanés de teléfonos avanzados HTC Corp cambiará su foco hacia los mercados emergentes y ofrecerá aparatos más baratos en China este año, mientras enfrenta un descenso en sus ingresos por la competencia del iPhone de Apple iPhone y el Galaxy de Samsung.

La suerte de HTC ha estado en declive desde la segunda mitad del 2011 debido al creciente dominio del mercado de teléfonos avanzados del iPhone y Galaxy.

HTC dijo el lunes que espera ingresos de entre 50 mil y 60 mil millones de dólares taiwaneses (mil 690-2 mil 30 millones de dólares estadunidenses) para el primer trimestre. Eso se compara con los 60 mil millones del cuarto trimestre y los 65 mil 750 millones del mismo período el año previo.

Analistas habían estimado que HTC obtendría ingresos trimestrales de 62 mil 770 millones de dólares taiwaneses, según la proyección promedio de 18 analistas consultados por Thomson Reuters I/B/E/S.

El presidente financiero de HTC, Chang Chia-Lin, dijo en una teleconferencia con inversores que la empresa, que confiaba la mayor parte de sus ingresos a mercados desarrollados y que en China se había enfocado en modelos de precio medio a alto, estaba ahora lista para ofrecer dispositivos con precios menor a los mil 999 yuanes (320 dólares) -lo que actualmente cuesta su teléfono más barato en ese mercado-.

Chang señaló además que apuntaría más de cerca a los mercados emergentes en generales este año.

La empresa también dijo que espera un margen bruto de entre 21 y 23 por ciento para el primer trimestre, lo que implica que se mantendría estable o en baja respecto al 23 por ciento de los tres meses previos. Además, espera un margen operativo de entre 0.5 y 1 por ciento, también en línea con un 1 por ciento anterior.

El pronóstico de ingresos menores a los esperados en el primer trimestre sigue a una caída del 91 por ciento año a año en la ganancia neta de la firma taiwanesa en el cuarto trimestre, una cifra que quedó por debajo de las estimaciones de analistas.

Analistas dudan de si el 2013 será un año de recuperación para HTC, ya que su marca se encuentra muy rezagada respecto a Apple y Samsung.

Pero algunos han dicho que la siguiente versión de su smartphone emblemático, el "M7" que la compañía espera lanzar a mediados de este mes en Nueva York y Londres, podría dar a HTC una ventaja de pocos meses en características como las cámaras de alta resolución.

Samsung Electronics, el mayor productor de smartphones del mundo, dijo el mes pasado que esperaba que el mercado global del producto se contraiga en el primer trimestre, en comparación con el estacionalmente fuerte cuarto trimestre.

De todos modos, indicó que el mercado general de dispositivos móviles tendría un crecimiento de un porcentaje de dígito único medio este año respecto del 2012.

Fuertes ventas de smartphones generaron un aumento del 89 por ciento en la ganancia operativa de la firma coreana en el trimestre de octubre-diciembre, a un récord de 8 mil 300 millones de dólares.

Por su parte, Apple, que afronta una competencia intensa de Samsung, sufrió una baja en el precio de sus acciones a fines del mes pasado, cuando pronosticó una caída de los ingresos a entre 41 mil millones de dólares y 43 mil millones en su actual trimestre fiscal, por debajo de los 54 mil 500 millones de los tres meses previos y por debajo del promedio de Wall Street de más de 45 mil millones.

Los títulos de HTC cayeron un 1.5 por ciento a 285.5 dólares taiwaneses el lunes, frente a un 0.9 por ciento de crecimiento en el mercado general.

Las acciones de la compañía han retrocedido más de un 40 por ciento desde el inicio del año pasado, en comparación con un avance del 12 por ciento en el índice referencial de Taiwán.

REUTERS