Rodríguez y el sindicato de peloteros apelaron el castigo impuesto en agosto por Grandes Ligas. Rivera, aunque admitió que no ha seguido muy de cerca el caso, no dudó en apoyar a su "amigo". "Tiene derecho a defenderse, es todo lo que puedo decirte", dijo el ex cerrador de los Yanquis a periodistas en Manhattan. "Yo también lo habría hecho. Todo el mundo tiene que defenderse a sí mismo en una situación como esa. Es difícil. Aún somos seres humanos. Haga lo que haga, él es un adulto, tiene derecho a defenderse". Rivera señaló que no duda de Rodríguez. "Si él me dice algo, yo lo creeré, definitivamente. Él es mi amigo. Si me dice algo, le creeré", afirmó el ex taponero panameño, quien se retiró de las mayores al final de la pasada temporada. Los abogados de Rodríguez terminaron el jueves de presentar su defensa, un día después que el astro de los Yanquis abandonó furioso la sesión debido a la decisión de un juez de rehusar ordenar que testificase el comisionado Bud Selig.