Decenas de miles de seguidores del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, se concentraron ayer, cuando el líder debía jurar un nuevo mandato para el sexenio 2013-2019, en una demostración de apoyo popular, militar e internacional a la continuidad del gobierno que tiene como vicepresidente a Nicolás Maduro. ?Todos somos Chávez?, rezaban pancartas esgrimidas por manifestantes, muchos de ellos amas de casa y trabajadores provenientes de barriadas caraqueñas y de la provincia, así como empleados públicos convocados al acto y los uniformados de la milicia y la reserva, cuerpos militares que el mandatario agregó a la fuerza armada convencional. Durante el mitin a las puertas del presidencial palacio de Miraflores, en el oeste de la ciudad, aviones cazas de la Fuerza Aérea sobrevolaron Caracas, para subrayar el apoyo castrense al esquema de sostener a Chávez como presidente ?en pleno ejercicio?. En total, 22 delegaciones del área llegaron a Caracas para participar en el acto multitudinario de respaldo al mandato de Chávez y a la autoridad del vicepresidente y canciller Maduro como conductor del gabinete en su ausencia. Del exterior, fueron oradores los presidentes de Bolivia, Evo Morales, de Nicaragua, Daniel Ortega, y de Suriname, Desi Bouterse. También hablaron ante la multitud los vicepresidentes de El Salvador, Salvador Sánchez, y de Cuba, Miguel Díaz; los primeros ministros de Dominica, Roosevelt Skerrit, de Haití, Laurent Lamothe, y de San Vicente y las Granadinas, Ralph Goncalves, así como el ex presidente de Paraguay, Fernando Lugo. Con cortos discursos participaron a su vez los cancilleres de Argentina, Héctor Timerman, y de Ecuador, Ricardo Patiño, quienes llamaron también a la solidaridad con Chávez y con el pueblo venezolano. El presidente de Uruguay, José Mujica, quien dijo a Maduro que prefería no hablar, aceptó finalmente saludar ?a un hombre que lucha por la vida y no está, y si llegara a faltar, les digo: unidad, paz y trabajo?. La oposición, si bien acató formalmente la sentencia del TSJ, llamó a manifestarse el 23 de enero ?en defensa de la Constitución y la democracia?. La fecha evoca el 23 de enero de 1958, cuando una insurrección cívico-militar derrocó a la dictadura del general Marcos Pérez Jiménez (1948-58). Decenas de miles de seguidores de Hugo Chávez juraron a mano alzada su ?lealtad? al gobernante venezolano, a la Constitución y al socialismo. "?¡Juro por la Constitución bolivariana que defenderé la presidencia del comandante Chávez en la calle, con la razón, con la verdad y con la fuerza y la inteligencia de un pueblo que se ha liberado del yugo de la burguesía!?", exclamó al unísono la multitud, repitiendo las palabras que primero habían sido dichas por Maduro , en una adaptación popular de la toma de juramento que debía realizar el presidente Chávez ante la Asamblea Nacional. "?Juro frente a esta Constitución de la República de Venezuela absoluta lealtad a los valores de la patria, absoluta lealtad al liderazgo del comandante Chávez"?, añadió Maduro, que también se puso la mano en el corazón. "?Comandante recupérese, que este pueblo ha jurado y va a cumplir lealtad absoluta, así lo juramos, ¡que viva Chávez!?", concluyó la promesa colectiva. El 11 de diciembre, Chávez, 58 años, se sometió en Cuba a su cuarta cirugía contra el cáncer y su estado es ?estacionario?, según el gobierno venezolano. ? HUMBERTO MÁRQUEZ Y AGENCIAS