Descubren restos de rinoceronte gigante en China; pesaba como CUATRO ELEFANTES africanos

En el Tibet fueron descubiertos los restos fósiles de una nueve especie de rinocerente gigante, los cuales aportaron luz sobre la dispersión del considerado mamífero terreste más gran de la historia. Los fósiles de Paraceratherium. se encuentra inicialmente en Asia, especialmente en China, Mongolia, Kazajstán y Pakistán. Sin embargo, durante mucho tiempo fue un misterio del cómo se dispersó este género por el continente. La criatura tenía una altura de más de una casa de dos plantas y un peso equivalente al de cuatro elefantes africanos, se paseaban por el noreste de China desde 26,5 millones de años. Estiraba el cuello y comía las hojas de los árboles como si fuera una jirafa. Se trata de una nueva especie de rinoceronte gigante, uno de los mamíferos más grandes que jamás hayan existido sobre la Tierra. Curiosamente, carecía del famoso cuerno que distingue a sus parientes modernos.La nueva especie, Paraceratherium linxiaense, se presenta en Communications Biology. Los fósiles muestran un cráneo y una mandíbula completamente conservados con su atlas asociado, así como un eje y dos vértebras torácicas de otro individuo. Los fósiles se recuperaron de los depósitos del Oligoceno tardío de la cuenca de Linxia en la provincia de Gansu, China, que se encuentra en el límite noreste de la meseta tibetana y donde se han estado buscando fósiles de mamíferos desde la década de 1980.

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El equipo de Tao Deng, de la Academia de Ciencias de China en Pekín, describió la nueva especie: al igual que con otros indricoterios, el Paraceratherium linxiaense tenía un cuello largo, un cráneo delgado, y dos primeros incisivos superiores en forma de cono. Como diferencia, poseía una cavidad nasal más profunda. Es probable que viviera en áreas de bosques abiertos y comiera las hojas de las copa de los árboles como hacen las jirafas modernas. "El rinoceronte gigante no tiene cuerno y parece más un caballo que un rinoceronte".TE RECOMENDAMOS: Ciudad construye muro de 1.3 kilómetros en tu frontera para protegerse de viento helado y frío extremoLos investigadores creen que este animal habría pesado alrededor de 21 toneladas, el equivalente al peso de cuatro elefantes africanos. Habrían sido más grandes que cualquier mamífero terrestres actual. Quizás solo habrían podido hacerles sombra los mamuts más gigantescos.