El Covid-19 puede permanecer más de seis meses en mucosa olfativa

La pérdida del olfato es una característica extraña y distinta de COVID-19, tanto que se considera un mejor predictor de si alguien ha sido infectado que otros síntomas comunes, como fiebre o tos. Los estudios sugieren que hasta la mitad de las personas infectadas pierden temporalmente la capacidad de percibir los olores, aunque esto puede llegar al 67% en aquellos con infecciones leves a moderadas, posiblemente porque tienden a ser más jóvenes y pueden ser más sensibles a la alteración del olfato. La buena noticia es que varios estudios han sugerido que para las personas cuya percepción olfativa se ha visto dañada después de una infección viral, la exposición repetida a corto plazo a los olores puede ayudarles a recuperarse.La forma en que sentimos los olores es a través de un grupo de células nerviosas llamadas "neuronas sensoriales olfativas", que están ubicadas en lo alto de la parte posterior de la nariz en una estructura llamada bulbo olfatorio.Estas neuronas tienen pequeñas proyecciones similares a pelos que se extienden hacia el revestimiento nasal cubierto de mucosa y responden a las moléculas de olor que exhalamos por la nariz.Al principio de la pandemia, los científicos temían que el SARS-CoV-2 pudiera estar provocando la pérdida del olfato al infectar estas neuronas olfativas y luego abrirse camino hacia el cerebro, donde podría causar un daño duradero. Investigaciones posteriores revelaron que estas neuronas carecen de los receptores ACE2 que el virus usa para infectar las células, pero se encuentran en las células de soporte del revestimiento nasal que interactúan con estas neuronas.

Repercusiones del covid-19 en el olfatoUna investigación hecha por el Instituto Pasteur, en París, Francia, se demostró que las alteraciones en el olfato pueden extenderse sobre los seis meses, dependiendo del nivel de afectaciones que tuvieron al momento de contraer el virus pandémico. La pérdida del olfato, también conocida como anosmia, es la afectación del tejido de la mucosa olfativa, la cual pertenece al sistema respiratorio que se conecta directamente con el sistema nervioso central."La vía de entrada del SARS-CoV-2 en el sistema nervioso central aún se desconoce", dijeron los investigadores del Instituto Pasteur en la revista Science Translational Medicine.