Intrigan a científicos "megarrayos" registrados en Sudamérica

Con la ayuda de detectores en satélites, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) permitieron certificar dos récords de lo que expertos llaman "megarrayos".De acuerdo a la información publicada por la OMM, un solo rayo cubrió una distancia horizontal de 709 km sobre el sur de Brasil el 31 de octubre de 2018.Y el pasado 4 de marzo, se registró en el norte Argentina una descarga eléctrica que se prolongó durante 16.7 segundos.“Se trata de récords extraordinarios para rayos individuales”, señaló Randall Cerveny, profesor de la Universidad de Arizona y relator de registros meteorológicos y climáticos extremos de la OMM.“Estos extremos son ejemplos vivientes que muestran de lo que es capaz la naturaleza … Y es probable que haya récords aún mayores que podremos observar a medida que avance la tecnología”.

Eldo Ávila, especialista en física de la atmósfera del CONICET y profesor en la Universidad de Córdoba, asegura no estar sorprendido ante que ambos récords se hayan manifestado en Sudamérica. Y es que de acuerdo a sus investigaciones, el sureste de Sudamérica es donde tienen lugar las tormentas eléctricas más potentes, más frecuentes y asombrosas del planeta. Asimismo, Ávila destaca que los megarrayos pueden propagarse a longitudes largas e incluso en el camino hacer descargas en la tierra.“Para que se forme una tormenta necesito que el Sol caliente un lugar, que ese aire suba con humedad varios km y se enfríe y condense y se formen gotas de lluvia y cristales de hielo. Pero es necesario que algo dé como la patada inicial para que ese aire húmedo llegue arriba”.En el caso del sureste de Sudamérica, la humedad viene del Amazonas, transportada por corrientes de aire. “Y la topografía entra entonces a jugar un papel importante, porque si una corriente de aire pasa por una montaña, eso hace que se levante esa corriente. Ésa es la patada inicial que uno necesita para armar esa tormenta y es allí donde entran en juego las sierras de Córdoba”.Las montañas de esas sierras no son muy altas, el pico más alto es de aproximadamente 2.700 metros, pero “es suficiente para iniciar la convección o ascenso del aire que se necesita”.“La hipótesis del proyecto es que las montañas de Córdoba son las que están iniciando estas tormentas, aunque luego pueden desatarse en otros lados y llegar a Brasil, Paraguay o Uruguay”.Por otra parte, los investigadores buscan respuesta sobre como estas tormentas pueden impactar en el cambio climatico “Queremos saber si con el cambio climático vamos a tener más o menos tormentas, y si las descargas van a ser mayores”. “La relación de estas tormentas eléctricas con el cambio climático es la pregunta que queremos responder”.